Desjardins
Cartulaire de Conques

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Description du cartulaire de Conques.

La même Société des lettres, sciences et arts de l’Aveyron possède dans ses archives le cartulaire de l’abbaye de Conques. Dans ce manuscrit sont copiées 546 chartes, parfaitement sincères, comprises entre les années 801 et 1189, sans compter 11 pièces, transcrites après coup dans les marges et dans les intervalles, et 10 autres sur les gardes.

Il est de format in-8º contient 267 feuillets en vélin, et se divise pour l’œil en trois parties. La première comprend 17 cahiers, de 8 feuilles chacun³. Les pages, réglées et encadrées de traits à la pointe, ont 22 lignes. L’écriture, qui paraît des premières années du xii^e siècle, est fort belle⁴; les mots sont bien /xxiv/ espacés, les lettres initiales coloriées d’un vermillon très-vif. Les plus récentes des pièces nomment l’abbé Bégon, mort avant 1110. — Les 13 cahiers suivants, également de 8 feuilles chacun¹ (f^os cxxxvii à ccxxxvii), sont d’une écriture plus serrée, bonne encore, avec 28 lignes à la page; le rouge des initiales est moins fin; la main est certainement aussi de la première moitié du xii^e siècle; les actes copiés ne descendent pas plus bas que l’époque où vivait Etienne, prédécesseur immédiat de Bégon. — Le reste du manuscrit² présente les écritures et les encres les plus diverses. Jusqu’au feuillet ccli, on ne rencontre pas un document qui soit postérieur à 1110. Dans les pages qui terminent le volume, se trouve une pièce de 1189. C’est à cette époque que le cartulaire a été clos.

En résumé, il a dû être fait au commencement du xii^e siècle, à l’exception des 4 derniers cahiers qui sont cependant antérieurs au xiii^e. Quant à la méthode adoptée pour la transcription des documents, le copiste semble avoir eu le projet de les ranger par ordre de lieux. Mais le premier classement ayant sans doute été mal exécuté, il a fallu insérer les pièces oubliées, au fur et à mesure qu’on les découvrait. Les bulles des papes, à l’exception d’un acte d’Honorius III, copié en marge du feuillet xxiv, et les diplômes des souverains de la France, octroyés à l’abbaye, n’ont pas été transcrits dans le cartulaire. Sa reliure date du xvi^e siècle, car quelques notes, écrites, vers 1550, sur le bord du feuillet cxiii v^o, ont été rognées. Une main de cette époque a donné au manuscrit ce titre prétentieux: Liber Mirabilis³.